Galan Lithium avanza en su desafío de producir cloruro de litio en el salar de Hombre Muerto Oeste, en la provincia de Catamarca. La fecha para el comienzo es el primer semestre de 2025 y los resultados del primer estanque de evaporación ofrecen resultados positivos. El avance de la construcción está en un 65%.
La expectativa es la producción de un concentrado premium de cloruro de litio al 6 % (comparable a 13 % Li2O o 32 % equivalente de carbonato de litio) a una tasa de aproximadamente 5400 tpa de equivalente de carbonato de litio desde la primera mitad de 2025 durante los primeros cinco años de producción comercial.
El estudio de viabilidad definitivo de Galan Lithium arrojó perspectivas de un valor actual neto después de impuestos del 8% (NPV8) y una tasa interna de retorno (TIR) para la Fase 1. Ambas medidas de la rentabilidad de un proyecto, de 460 millones de dólares y 36 %, respectivamente, así como un flujo de caja libre de 54 millones de dólares al año.
El gasto de capital se estima en sólo 104 millones de dólares con amortización en dos años, mientras que los gastos operativos se estimaron en 3.963 dólares/t de LCE recuperable.
Esto resultó ser lo suficientemente atractivo para que Glencore firmara un acuerdo vinculante para comprar hasta el 100% de la producción propuesta de concentrado de cloruro de litio y asegurarse el primer derecho a negociar con respecto a la comercialización y/o financiación con respecto a una futura expansión en la Fase propuesta.
GLN también ha recibido consultas directas de participantes acreditados de la industria, incluidos fabricantes de automóviles, refinerías de productos químicos, mineros y comerciantes, sobre la participación en la Fase 2.
“Llegué al sitio esta semana y estoy muy satisfecho con el importante progreso que se está logrando en el sitio y muy impresionado con el personal dedicado que tenemos”, dijo el director general Juan Pablo Vargas de la Vega.
El avance de Galan Lithium consolida la posición de Argentina como productor de litio, un mineral que jugará un rol clave en la transición energética. A pesar de las buenas perspectivas, la variación en el precio puede hacer que su rol en la balanza comercial nacional no sea fundamental como se creía.